こんにちは。長崎県諫早市、諫早駅前で地域の皆様の健康をサポートしている歯医者、諫早駅前歯科です。
春先や秋口など、花粉が飛散する季節になると、鼻水や目のかゆみだけでなく「なぜか急に奥歯が浮くように痛い」「噛むとズキズキする」といった歯の不調を感じる方が少なくありません。
歯医者に行ってみたものの「虫歯はありませんよ」と言われた経験がある方もいらっしゃるのではないでしょうか。実は、花粉症と歯の痛みには、非常に密接で意外な関係があります。今回は、花粉症が引き起こすお口のトラブルや、鼻が原因で起こる歯の痛み、そしてその背後に隠れている副鼻腔炎（ふくびくうえん）について、専門的な視点から詳しく解説させていただきます。
目次
なぜ花粉症でお口の環境が悪化するのか
花粉症の主な症状である「鼻づまり」は、単に呼吸が苦しいだけでなく、お口の中の環境を劇的に変化させてしまいます。
口呼吸によるドライマウスのリスク
鼻がつまると、私たちは無意識のうちに口で呼吸をするようになります。いわゆる口呼吸です。鼻呼吸には「空気を加湿し、埃や細菌を除去する」というフィルター機能がありますが、口呼吸にはそれがありません。
口呼吸が続くと、お口の中は常に外気にさらされ、乾燥していきます。お口の中には「唾液」という非常に重要な液体がありますが、乾燥によってこの唾液が不足すると、自浄作用（汚れを洗い流す力）や殺菌作用が著しく低下します。その結果、虫歯菌や歯周病菌が爆発的に繁殖しやすい環境が整ってしまい、もともとあった軽微な虫歯や歯周病が悪化しやすくなってしまいます。
花粉症の薬がもたらす副作用
花粉症の症状を抑えるために抗ヒスタミン薬などを服用されている方も多いでしょう。非常に便利な薬ですが、その成分の中には「唾液の分泌を抑制する」働きを持つものがあります。
「薬を飲むと口の中がカラカラに乾く」と感じるのはそのためです。前述の口呼吸に加え、薬による唾液の減少が重なると、お口の中のバリア機能はさらに弱まります。花粉症の時期に歯ぐきが腫れたり、歯が痛んだりするのは、単なる気のせいではなく、お口の免疫力が低下しているサインなのです。
歯が痛いのに原因は鼻？
「虫歯ではないのに奥歯が痛い」という場合、その原因の多くは鼻の奥にある「副鼻腔（ふくびくうえん）」、特に「上顎洞（じょうがくどう）」という空洞にあります。
副鼻腔と歯の物理的な距離
私たちの顔の骨の中には、いくつか空洞があります。その中で最も大きく、頬のあたりに位置するのが上顎洞です。この上顎洞の底の部分は、実は上あごの奥歯（大臼歯）の根っこと非常に近い距離にあります。人によっては、歯の根が上顎洞の中に突き出しているような構造になっていることもあります。
花粉症によって鼻の粘膜が炎症を起こし、上顎洞にまでその炎症が広がると、すぐ近くにある歯の神経を刺激してしまいます。これが、歯そのものに異常がないのに痛みを感じるメカニズムです。
鼻が原因の痛みを見分けるポイント
鼻の炎症からくる歯の痛みには、虫歯の痛みとは異なるいくつかの特徴があります。
- 冷たいものがしみる感覚（知覚過敏のような症状）がほとんどない。
- 特定の1本だけでなく、上の奥歯数本が全体的に重苦しい感じがする。
- 階段を降りる時の振動や、頭を下げた時に歯に響くような痛みがある。
- 噛み合わせた時に、歯が高くなったような違和感や浮いた感じがある。
このような症状がある場合、歯科医院でのレントゲン撮影が非常に有効です。レントゲンを撮ると、通常は黒く写るはずの上顎洞が、炎症や膿によって白く濁って見えるため、どこで問題が起きているかを正確に判断できます。
副鼻腔炎と蓄膿症の正体を知る
一般的に「蓄膿症（ちくのうしょう）」という名前で親しまれている疾患は、医学的には「副鼻腔炎」と呼ばれるものの一部を指します。
急性と慢性の違い
副鼻腔炎には、風邪や花粉症をきっかけに一時的に起こる「急性副鼻腔炎」と、症状が3ヶ月以上続く「慢性副鼻腔炎」があります。急性の場合、鼻水や鼻づまりとともに、頬の痛みや頭痛、そして今回テーマにしている歯の痛みを伴うことが多くあります。
一方、慢性副鼻腔炎は、持続的な炎症によって鼻の中に「鼻ポリープ（鼻たけ）」ができたり、ドロドロとした黄色い鼻水が常にたまったりする状態です。これがいわゆる蓄膿症です。アレルギー体質の方は、この慢性副鼻腔炎に移行しやすいため、早めのケアが肝心です。
副鼻腔炎を引き起こす2つの大きな原因
副鼻腔炎は、大きく分けて「鼻からの原因」と「歯からの原因」の2パターンがあります。
鼻のトラブルによるもの
花粉症や風邪によって鼻の粘膜が腫れると、副鼻腔と鼻腔をつなぐ小さな通り道が塞がってしまいます。すると、副鼻腔の中にたまった鼻水や分泌物が外に出られなくなり、細菌が繁殖して膿がたまります。これが鼻由来の副鼻腔炎です。この場合は、耳鼻咽喉科での治療がメインとなります。
歯のトラブルによるもの（歯性上顎洞炎）
実は、副鼻腔炎の約1割から2割は歯が原因だと言われています。 虫歯が進行して歯の根の先に膿の袋ができ、その炎症が上顎洞に突き抜けてしまうケースや、重度の歯周病によって細菌が上顎洞に侵入するケースです。
正確な診断のための画像診断
原因が鼻なのか歯なのかを切り分けるためには、精度の高い画像診断が不可欠です。
当院ではまず、パノラマレントゲン撮影を行い、上顎洞の透過性（濁り具合）を確認します。しかし、通常のレントゲンは2次元の画像であるため、複雑な歯の根の形や、上顎洞の奥の状態までは完全に把握できないことがあります。
より詳細な検査が必要な場合には、歯科用CT撮影を行います。CTは3次元（立体）でお口の構造を確認できるため、どの歯の根が原因なのか、炎症がどの程度の範囲まで広がっているのかをミリ単位で特定することが可能です。これにより、無駄な削りや抜歯を避け、最短ルートでの治療計画を立てることができます。
どのように治療を進めるのか
原因が特定されたら、それに基づいた適切な治療を行います。
歯が原因の場合の治療
歯の根の先に膿がたまっている場合は、根管治療（こんかんちりょう）を行います。一度神経を抜いた歯が再感染していることが多いため、被せ物を外して根の中を徹底的に洗浄・殺菌します。 しっかりと除菌ができれば、上顎洞の炎症も自然と治まっていきます。根の中が綺麗になったことを確認した上で、新しい薬を詰め、土台と被せ物を作り直します。
インプラントが原因の場合は、まずは抗生物質の服用で様子を見ますが、改善が見られない場合には、残念ながらインプラントを一度除去し、感染を取り除く処置が必要になることもあります。
鼻が原因の場合の対応
検査の結果、歯に全く異常がなく、花粉症などの鼻疾患が原因であると判断された場合は、無理に歯を削ることはありません。この場合、鼻の炎症が落ち着けば歯の痛みも自然に消えていきます。症状が強い時期は鎮痛剤でコントロールしつつ、耳鼻咽喉科の受診をお勧めすることがあります。
花粉症シーズンの歯の痛みは放置しないで
花粉症の時期に感じる歯の痛みは、多くの場合は一時的な炎症によるものですが、中には深刻な虫歯の悪化や、重度の歯性上顎洞炎が隠れていることもあります。
「花粉症だからいつものことだろう」と自己判断して放置してしまうと、後から大きな治療が必要になってしまうかもしれません。特に、以下の症状がある場合は早めにご相談ください。
- 花粉症の薬を飲んでも、歯の痛みだけがどんどん強くなる。
- 鼻水が止まっても、特定の奥歯だけがいつまでも痛む。
- 歯ぐきから膿が出たり、嫌なニオイがしたりする。
当院では、最新のレントゲンやCT設備を備え、患者様一人ひとりの症状に合わせて「なぜ今、歯が痛いのか」を明確に診断いたします。
諫早駅前歯科では、単に痛みを取るだけでなく、お口全体の健康と、季節ごとの体調変化に寄り添った丁寧なカウンセリングを心がけています。花粉症シーズンの不快な症状、一人で悩まずにぜひお気軽にご相談ください。
あなたの笑顔が、花粉に負けず輝き続けられるよう、私たちが全力でサポートさせていただきます。
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